Τα συμπληρώματα διατροφής είναι ουσίες όπως ιχνοστοιχεία, βιταμίνες και αντιοξειδωτικά τα οποία στο σύνολο τους ονομάζονται μικροδιατροφικά, η λήψη των οποίων εξασφαλίσει την ομαλή λειτουργία του οργανισμού.
Πολλές από τις βιταμίνες είναι ή περιέχονται στην δομή των ενζύμων ώστε τα ίδια τα ανενεργά ένζυμα να λειτουργήσουν και να επιταχύνουν την αποκατάσταση της ισορροπίας μιας χημικής αντίδρασης όπως και πολλά από τα βασικά ιχνοστοιχεία είναι αναπόσπαστες λειτουργικές δομές των πάνω από 1000 ενζύμων που λειτουργούν συνεχώς μέσα στο σώμα.
Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που προστατεύουν τα κύτταρα του οργανισμού μας από τις επιδράσεις των ελεύθερων ριζών και συμβάλλουν στην πρόληψη ασθενειών.
Σύμφωνα με τον κορυφαίο βιοχημικό Dr. Bruce Ames μια ισορροπημένη λήψη από μικροδιατροφικά μπορεί ρυθμίζοντας τον μεταβολισμό μας, όχι μόνο να βελτιώσει την υγεία άλλα ακόμα και να καθυστερήσει τη γήρανση. (Ames, 2004)
Η ανεπάρκεια των μικροδιατροφικών οφείλονται:
Επίσης η ποιότητα των τροφίμων υποβαθμίζεται με τις περισσότερες από 3000 προστιθέμενες χημικές ουσίες, οι οποίες χρησιμοποιούνται ως συντηρητικά και βελτιωτικά γεύσης. Ο μέσος κάτοικος των ΗΠΑ καταναλώνει από αυτά περίπου 2,5 κιλά τον χρόνο των οποίων η δράση είναι συσσωρευτική.
Τα αποτελέσματα της ανεπάρκειας των μικροδιατροφικών σύμφωνα με τον Dr. Bruce Ames αναγκάζει τον οργανισμό να τα χρησιμοποιήσει με προτεραιότητα (με οικονομία καλύπτοντας τις βασικές ανάγκες) την εξασφάλιση των βραχυπρόθεσμων και άμεσων ζωτικών λειτουργιών, όπως η παραγωγή ενέργειας, εις βάρος άλλων λειτουργιών που είναι μεν σημαντικές στη διατήρηση της υγείας άλλα μακροπρόθεσμα.
Αυτή όμως η επιλογής εκδηλώνονται σε όλα τα επίπεδα λειτουργίας του οργανισμού. Για παράδειγμα, στις μεταβολικές αντιδράσεις, τα ένζυμα που εμπλέκονται στην παραγωγή ενέργειας ευνοούνται σε σύγκριση με τα ένζυμα που αφορούν την επιδιόρθωση του μορίου που περιέχει τις πληροφορίες που καθορίζουν όλα τα χαρακτηριστικά ενός οργανισμού (DNA), σε κυτταρικό επίπεδο, τα ερυθροκύτταρα ευνοούνται έναντι των λευκοκυττάρων ενώ σε επίπεδο οργάνων, η καρδιά ευνοείται έναντι του νεφρού.
Κριτήρια ανεπάρκειας μικροδιατροφικών:
Ο όρος Κρυμμένη πείνα (Hidden Hunger) περιγράφει την κατάσταση ανεπάρκειας των απαραίτητων μικροθρεπτικών συστατικών δηλαδή των βιταμινών και μετάλλων στοιχεία απαραίτητα για την φυσιολογική λειτουργιά του ανθρώπινου σώματος (μεταβολισμός) που εμφανίζεται σε μεγάλο βαθμό χωρίς πρώιμα κλινικά σημεία και συμπτώματα ασθενειών.
Συμπληρώματα διατροφής για διαφορές παθολογικές καταστάσεις:
Πριν την λήψη συμπληρωμάτων διατροφής πρέπει να ενημερώνεται ο θεράπων ιατρός γιατί ορισμένα διατροφικά συμπληρώματα μπορεί να ενισχύσουν ή να μειώσουν τη δράση ορισμένων φαρμάκων.
Επίσης η ευεργετική λήψη τους είναι αυστηρά σε συγκεκριμένες ποσότητες και ποτέ ταυτόχρονα με την λήψη τους δεν σταματάμε την θεραπευτική αγωγή η οποία συνεστήθη από τον θεράποντα ιατρό.